Hét vrolijke nieuwsblad voor informatie, inspiratie en ontspanning.

Van Friesland naar Limburg

Apeldoorn 29 maart

Van Friesland via Apeldoorn naar Limburg om aandacht te vragen voor autisme. Michelle Maasen en haar verloofde Roland Koopman hebben beide autisme en maken fietstocht van vier dagen.

Op 2 april is het Wereld Autismedag. Om aandacht te vragen voor autisme én om geld in te zamelen voor het NVA Autismefonds, fietsen zij van 1 tot en met 4 april van Burgum in Friesland naar Valkenburg in Limburg. Een tocht van 500 kilometer. 

Zowel Maasen en Koopman zijn gediagnosticeerd met autisme. Beiden wonen bij 's Heeren Loo in Kerk-Avezaath (Tiel). Bij Michelle werd autisme ontdekt toen ze 24 jaar was. 'Autisme valt vaak minder op bij vrouwen. Doordat we beter kunnen camoufleren wordt het regelmatig pas later ontdekt. Dat heeft het heel ingewikkeld voor me gemaakt. Ik heb lang moeten opboksen tegen het systeem omdat niemand me begreep. Nu krijg ik veel betere begeleiding. Ik voel me begrepen en begrijp mezelf ook veel beter.'

Fietsen voor het goede doel

De fietstocht, die bijna 500 kilometer beslaat, wordt georganiseerd door de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA). Het geld dat wordt opgehaald gaat naar projecten die de participatie van mensen met autisme in de samenleving bevorderen.

Voor Maasen is participatie van groot belang. Ze is voorzitter van de regionale en landelijke Cliëntenraad van 's Heeren Loo en werd in 2018 genomineerd voor de Gouden Venus van Milo voor de door haar ontwikkelde pictogrammen database.

Ook hoopt Maasen dat een deel van het geld naar onderzoek gaat. 'Het zou fijn zijn als autisme eerder gediagnosticeerd kan worden, waardoor het leven makkelijker wordt omdat je er al vroeg mee leert omgaan.'

Michelle en Roland zijn er klaar voor

Hun kleding krijgen ze gesponsord en de elektrische fietsen zijn ter beschikking gesteld door Grauwelman Tweewielers Culemborg.